Slices of Einsteins Brain on Display

Im Mütter Museum in Philadelphia stellen sie grade ein paar Scheiben von Einsteins Gehirn aus. Die Geschichte von Alberts Hirn sollte bekannt sein:

„Gegen den Willen Albert Einsteins, der an seinem Todestag sofort verbrannt werden und seine Asche an einem unbekannten Ort verstreut wissen wollte, entnahm Harvey in Anwesenheit von Einsteins Freund Otto Nathan im Princeton Hospital in New Jersey das Gehirn des Physikers. Damit jedoch geriet sein eigenes Leben aus den Fugen. Er verlor seine Approbation und schlug sich als Fabrikarbeiter durch. Harvey zog von einem Ort zum anderen, immer mit dem Gehirn Albert Einsteins im Gepäck, und landete in Wichita, wo er 1978 von Steven Levy aufgesucht wurde, der das Verbleiben des Gehirns in Erfahrung bringen wollte. Erst 40 Jahre, nachdem er das Gehirn gestohlen hatte, entschloss er sich, es an den locus delicti zurückzubringen, wo er es einst entnommen hatte. Das Organ lagert noch heute in zwei Einweckgläsern, so wie Harvey das sezierte und in Kuben geschnittene Gehirn damals konservierte.“ (Wikipedia, 2, dazu kann man sich auch die Doku The Riddle of Albert Einsteins Brain ansehen.)

History Blog hat die Geschichte von Einsteins Gehirn in weiteren, leckeren Details (und ich wüsste ja gerne mehr über Einsteins Augäpfel, da ich die Story seines Hirns schon kenne, aber man kann halt nicht alles haben):

The slides have lived a checkered existence. Albert Einstein died at the University Medical Center at Princeton on April 17th, 1955 of a burst abdominal aortic aneurysm when he was 76 years old. The University Medical Center pathologist on duty that evening, Thomas Harvey, performed an autopsy but added his own special twist to the standard operating procedure: he took the great man’s brain out and refused to put it back. (He also took out Einstein’s eyeballs and gave them to Henry Abrams, Einstein’s optometrist.)

When Harvey was found out some days later, he persuaded Einstein’s son, Hans Albert, to give him permission to study the brain on the condition that any and all work be for the good of medical science and that it be published in reputable scientific journals. The University Medical Center, however, was not satisfied. Harvey’s supervisors insisted he return the organ and Harvey’s persistent refusal to return the brain resulted in his being fired a few months later.

Out of a job and out of a lab, Harvey took the brain to another Philadelphia hospital where pathologist William Ehrich allowed him to use his lab to section the brain, dividing it into some 240 pieces, 200 of them thin slices embedded into slides. Harvey gave Ehrich 46 of those slides. Ehrich’s widow gave them to another Philadelphia doctor, Allen Steinberg, who would later pass them along to Lucy Rorke-Adams who has now donated them to the Mütter.

Samples of Albert Einstein’s brain on display at the Mütter Museum, History Blog: Peer into Einstein’s brain